一、人物介绍
伯益，亦作伯翳、柏翳，是中国上古时期的重要人物。他生活在舜帝和大禹时代，为东夷部落首领少昊之后裔。伯益的形象在古代文献中往往与智慧、贤能联系在一起。他的外貌可能具有东夷部落的一些特征，但由于年代久远，难以确切描述。伯益生性聪慧，拥有非凡的才能，擅长多种技艺，并且品德高尚，在当时的部落社会中具有很高的威望。
二、历史文献中的伯益
在《史记》中，对伯益有着较为详细的记载。《史记·秦本纪》中提到：“秦之先，帝颛顼之苗裔孙曰女修。女修织，玄鸟陨卵，女修吞之，生子大业。大业取少典之子，曰女华。女华生大费，与禹平水土。已成，帝锡玄圭。禹受曰：‘非予能成，亦大费为辅。’帝舜曰：‘咨尔费，赞禹功，其赐尔皂游。尔后嗣将大出。’乃妻之姚姓之玉女。大费拜受，佐舜调驯鸟兽，鸟兽多驯服，是为伯益。”这段文字清晰地阐述了伯益的家族渊源，他是颛顼的后代，并且讲述了他辅助大禹治水以及被舜帝嘉奖的事迹。
《尚书·舜典》也记载：“帝曰：‘畴若予上下草木鸟兽？’佥曰：‘益哉！’帝曰：‘俞，咨益，汝作朕虞。’益拜稽首，让于朱虎、熊罴。帝曰：‘俞，往哉！汝谐。’”这里表明舜帝任命伯益为管理草木鸟兽的虞官，伯益起初还谦逊地让位给他人，但舜帝仍坚持让他担任这一重要职务。
三、历史典故
1. 佐禹治水
大禹治水是中国古代著名的传说，伯益在其中扮演了不可或缺的角色。当时洪水泛滥，百姓流离失所。大禹负责治水工程的总体规划和领导，伯益则主要协助大禹进行山川地理的勘察。他凭借着自己对动植物习性的了解，帮助治水队伍在不同的环境中生存。例如，在经过山林地区时，伯益能识别哪些植物可以食用，哪些有毒；他还能利用动物的习性，如通过观察鸟类的飞行来判断水源的远近，为治水工程提供了很多便利。在治水过程中，伯益和大禹风餐露宿，历经无数艰辛，走遍了中原大地的山川河流。
2. 调驯鸟兽
伯益被舜帝任命为虞官后，充分发挥了自己的才能。他能够与鸟兽沟通交流，使众多的鸟兽被驯服。传说他能听懂鸟语，了解动物的需求。有一次，一只凶猛的野兽在部落附近出没，威胁到了部落民众的安全。伯益通过与它的“对话”，了解到它只是因为饥饿才靠近部落寻找食物。于是，伯益在部落周边为它设置了特定的觅食区域，既保证了部落民众的安全，又让野兽有了生存的空间。这种对鸟兽的调驯能力，使部落的生态环境更加和谐稳定，也为当时的人们提供了更多的资源，如皮毛、肉类等。
四、重要贡献
1. 治水之功
伯益辅助大禹治水的贡献不可磨灭。他的地理知识和对自然环境的熟悉，为治水工程节省了大量的人力和物力。在治水的同时，伯益还记录下了所经过地区的山川地理、物产资源等情况。这些记录为后来的地理学发展奠定了基础，也是中国古代地理知识的重要源头。例如，他可能记录了哪些山脉蕴藏着矿石，哪些河流的鱼类资源丰富等信息。
2. 动植物学的开拓
作为管理草木鸟兽的虞官，伯益对动植物学的发展有着开创性的意义。他对动植物的分类、习性的研究成果，在当时的社会生产和生活中发挥了重要作用。他所积累的知识，通过口口相传，逐渐形成了早期的动植物学知识体系。后人可以根据他的经验，更好地进行狩猎、采集、农业生产等活动。比如，知道哪些植物适合种植在什么土壤中，哪些动物适合在什么季节捕捉等。
3. 文化传承与部落融合
伯益所在的东夷部落与华夏部落的融合，他起到了重要的桥梁作用。他在舜帝和大禹的部落联盟中担任重要职务，将东夷部落的文化、技术等带到了华夏部落，促进了不同部落之间的文化交流与融合。他的智慧和贤能成为两个部落共同敬仰的品质，这种融合为华夏民族的形成奠定了坚实的基础。
伯益是中国上古时期一位极具传奇色彩的人物。他的形象通过历史文献、典故流传至今，他在治水、动植物学、部落融合等方面的贡献，对中国古代社会的发展产生了深远的影响，他的故事也是中华民族悠久历史文化的重要组成部分。
